בתחומה המוניציפאלי חמישה יישובים: הקיבוצים אלמוג, בית הערבה, מצפה שלם וקלי"ה, והמושב ורד יריחו. אוכלוסייתה מונה כ-1,000 תושבים, ועד שנת 2020 צפויה האוכלוסייה להגיע לכ-7,000 נפש. אוכלוסיית האזור מורכבת מבוגרי גרעיני נח"ל וממשפחות יוצאות ערים.
מתוך הכרה בחשיבות הצמיחה הדמוגרפית, יזמו חברי המשקים והנהלת המועצה האזורית מהלך משותף להקמת שכונות קהילתיות צמודות ליישובים הקיימים. 
 
ראשיתה של ההתיישבות באזור החלה בשנת 1974, עם הקמתו של קיבוץ קלי"ה. במקור הוקמו יישובי המועצה כיישובים חקלאיים והתמקדו בגידולים, ביניהם: גידולי אבטיחים, מלונים, עגבניות, פלפלים, בצל, מטעי תמרים וכרמי ענבים. במרוצת השנים עבר האזור שינויים מרחיקי לכת בתחומי התעסוקה, מחקלאות עבור לחינוך ולאדמיניסטרציה, ומשנת 1993 נוסף דגש רחב לתיירות.